美国管理大师彼得·德鲁克最先提出了“目标管理”的概念，其后他又提出“目标管理和自我控制”的主张。德鲁克认为，并不是有了工作才有目标，而是相反，有了目标才能确定每个人的工作。因此管理者应该通过目标对下级进行管理，当组织最高层管理者确定了组织目标后，必须对其进行有效分解，转变成各个部门以及各个人的分目标，管理者根据分目标的完成情况对下级进行考核、评价和奖惩。

目标管理是以目标为导向，以人为中心，以成果为标准，而使组织和个人取得最佳业绩的现代管理方法。是透过沟通来拟定行动计划,将组织目标转换成绩效目标及个人行动准则的过程。按组织层级整体目标、部门目标、班组目标、个人目标按专业系统管理目标、生产目标、营销目标、财务目标、技术目标等按时间阶段：愿景目标、长期目标、中期目标、短期目标、突击目标等。