金融市场的定义，（一）金融，金融是资金融通的简称，是指资金从资金多余单位（包括家庭和个人）流向资金短缺单位的过程机制。提供资金的单位称为投资者，获得资金的单位称为融资者。融资有两种形式，即直接融资和间接融资。直接融资是指直接通过发行股票、债券、票据等有价证券来实现融通的行为。间接融资是指经过银行和非银行金融机构而实现的资金融通行为。

金融市场，金融市场是资金融通的市场，是资金供应者与资金需求者进行金融工具交易或买卖的场所。金融市场上的交易对象被称为金融工具，一般包括债权债务凭证和所有权凭证。金融市场的构成要素，（一）市场主体，按其与资金的关系：资金的需求者和资金的供给者。按其作用：投资者、融资者、金融中介和监管者。按其性质：企业、个人、金融机构、政府等。企业：既可以是资金的需求者，也可以是资金的供给者。个人（包括家庭）：通常是以资金的提供者出现。政府：是金融市场特殊的重要参与者，兼有监管者、融资者甚至投资者等多重身份。金融机构：扮演着金融中介的角色。可以分为银行和非银行金融机构（包括证券公司、投资银行、保险公司、基金公司等）。

金融工具，金融工具或称金融商品或金融资产，是金融市场的交易对象。金融工具主要特征包括：1、流动性：流动性是指金融工具在必要时迅速转变为现金而不致造受损失的能力。2、收益性：是指持有金融工具所能够带来的一定收入。3、风险性：是指金融工具的本金和预期收益遭受损失的可能性。金融工具的风险可分为系统性和非系统性风险两大类。

组织方式，1、证券交易所方式：也被称为集中方式，是指在固定场所有组织、有规则地进行资金交易的方式。2、柜台方式：也被称为分散方式或者场外交易方式，是指在分散于各个金融机构柜台上进行的交易。3、其他交易方式：如无形市场交易方式。无形市场交易方式是借助于计算机技术和电子信息技术进行资金交易的组织安排。

金融市场的主要功能，（一）融资，融资是金融市场的最基本的功能。（二）优化资源配置，金融市场可以通过一定的机制，将社会的剩余资金投入到急需资金的领域或项目中或转移到具有企业家才能的人手中，使资金这种稀缺资源得到有效利用，或者促使资金不断地从低效领域或项目流向高效领域和项目。

根据金融交易对象划分，（一）资金市场，资金市场通常就是我们所说的货币市场和资本市场的总和。1、货币市场：是指1年以内为期限的短期工具为交易对象的金融市场。按照货币市场工具划分：短期国库券市场、商业票据市场、银行承兑汇票市场、大额可转让定期存单市场、同业拆借市场、证券回购协议市场等。2、资本市场：是实现长期资金（期限在1年以上）的融通市场。分为两大类：证券市场和中长期信贷市场。按照不同的交易工具划分：股票、债券和中长期信贷市场。

外汇市场，以各种外国货币为买卖对象的金融市场。作用：帮助实现国际间的购买力转移、使各种国际经济交易得以清算或结算、调节外汇供求、实现外汇资金平衡和减少因汇率波动造成外汇风险。（三）黄金市场，专门进行黄金买卖的交易市场，是金融市场的一个重要组成部分。世界上五大黄金市场集中在伦敦、苏黎世、纽约、芝加哥和中国香港，上海黄金交易所是我国内地最大的黄金交易市场。

保险市场，保险市场是保险商品交换关系的总和。按保险的对象及其特点划分：人身保险市场、财产保险市场、责任保险市场、其他保险市场（如信用保险市场）等。（五）衍生证券市场，衍生证券市场是指专门进行金融衍生产品交易的市场。金融衍生产品，又称金融衍生工具，是指建立在基础金融工具或基础变量之上，其价值取决于后者价格或数值及其变动的派生金融产品。