课程设计中，目标的确定十分重要，不仅有助于明确课程与教育目的的衔接关系，从而明确课程设计工作的方向，而且有助于课程内容的选择和组织，并可作为课程实施的依据和课程评价的准则。同时，课程目标也是学员学习的方向与“归宿”；“课程目标”的内容通常很少、很简单，但最简单的事情往往也是最难做的。我们常会看到，有些“课程目标”难以作为衡量教学效果的标准，有些并没有站在学员的角度设计，还有些根本不是“目标”而是“目的”。从常理思考，目标模糊或错位会影响课程实施及评价的基本出发点。所以，有必要探讨“课程目标”的基本概念、设定课程目标的方法等相关问题，保证设计课程的第一步是正确、精准的。

曾经有一个很清贫的人，很想富起来。他是个虔诚的教徒，相信上帝是万能的，于是每天都虔诚地向上帝祈祷：“万能的主啊！帮帮我吧，让我成为有钱人。”他这样祈祷了几十年，可到死的时候还是一贫如洗。后来他到了天堂见到了上帝，他委屈地对上帝说：“我每天都向您祈祷，您没听见吗？”上帝回答说：“我知道你日子过得很清贫，你每天的祈祷我也听得很清楚，我很想帮你，多给你一些钱，可是我等了几十年，你就是不告诉我你到底要多少钱，什么时候想拥有这些钱啊！”