分清肿瘤与癌症，瘤即肿瘤，分为良性和恶性两大类。良性肿瘤对机体的影响较小，主要表现为局部压迫和阻塞症状，其影响主要与发生部位和继发变化有关。恶性肿瘤分很多种，其中来源于上皮组织的称为癌，如乳腺癌、胃癌、肺癌；从间叶组织发生的称为肉瘤，如纤维肉瘤、骨肉瘤等；来源于幼稚组织及神经组织的称为母细胞瘤，如神经母细胞瘤等。一般人所说的癌症，泛指所有恶性肿瘤。良性肿瘤与恶性肿瘤之间有时并无绝对界限。

肿瘤是什么样子的？膨胀性生长：见于大多数良性肿瘤。生长缓慢，不侵袭周围组织，呈结节状，有完整的包膜，主要影响是挤压、阻塞。外生性生长：发生在体表、体腔或管道器官表面，形成突起的乳头状、息肉状、菜花状的肿物。良、恶性肿瘤均可见，恶性肿瘤其基底部呈浸润性生长，可形成恶性溃疡。浸润性生长：见于大多数恶性肿瘤。由于肿瘤生长迅速，侵入周围组织间隙、淋巴管、血管，浸润并破坏周围组织，往往没有包膜或包膜不完整，与周围组织分界不明显。局部浸润和远处转移 是恶性肿瘤重要的特点。

2012年有个著名的越南人Nguyen Duy Hai，4岁开始就长肿瘤，等到30岁的时候右腿肿瘤已达到惊人的180斤!一个农村出生的打工仔，身在福州，毕业于厦门大学工商管理硕士。一个热爱生活的肺癌晚期患者19个月的抗癌日记罹患癌症以后体重从120斤下降到88斤，手无缚鸡之力，一位经历了父亲癌症过世的女儿在一篇文章中写到，「我觉得每个家庭都应当准备氰化钾，如果我得了癌症，就立即吃下去，我不能接受自己成为折磨亲人的那个癌症患者。」