很多人认为癌症是不治之症，罹患癌症，等于宣判一个人的死亡。一些名人相继患癌离世更加重了公众的担忧。南方医科大学中西医结合肿瘤中心胸外科王远东教授介绍，癌症不是绝症，而是个慢性病。癌症研究界有“３个１／３”的说法。“所以，癌症并不是不治之症，也没有想象中的那么可怕。”王远东介绍，以５年治愈率为例，比如甲状腺、大肠癌、乳腺癌、前列腺癌等的治愈率就很高，治愈之后也不影响正常的生活。认为癌症是绝症的错误的看法可能影响到人们参与癌症筛查的积极性，也非常不利于癌症的早期发现和治疗。

治疗水平提高，日本癌症患者10年生存率达近59％，中新网2月16日电 据日媒报道，日本国立癌症研究中心本月16日发布数据称，日本2000年至2003年被诊断为癌症的患者10年后的生存率达到58.5%。报道称，该中心是继2016年之后第2次对癌症患者的10年生存率进行计算，比率相比第一次提高了0.3个百分点。一方面，在2006年至2008年确诊的患者中，5年后生存率达到69.4%。与开始进行统计的1997年的患者相比，提高了约7个百分点。　　

分析认为，基于检查等的早期发现措施、以及抗癌药和放射治疗等癌症医疗的进步推动了生存率的提高。关于10年生存率，研究团队分析了在日本全国20个设施得到诊断的约4万5千名患者。从患者较多的主要癌症来看，胃癌为67.3%，大肠癌为69.2%，肝癌为16.4%，肺癌为32.6%。

其中，前列腺癌（94.5%）和甲状腺癌（89.3%）病后治愈过程良好，另一方面，几乎没有自觉症状、难以早期发现的胰脏癌生存率仅为5.1%。越是早期发现并开始治疗，治愈过程越是良好，这一点再次得到确认。恶性淋巴瘤过去被认为是不可治愈的绝症，但随着近年来靶向治疗药物的问世，恶性淋巴瘤的5年生存率已超过50%。其中早期霍奇金淋巴瘤的治愈率达80%以上。大量临床试验证实，使用免疫化疗后，50%的早期淋巴瘤患者能被治愈，而一半的患者在得病5年后依然可以健康生存。